Estilos Jamaiquinos: Early Reggae

El “Early Reggae” es un estilo muy similar al Rocksteady, tiene pequeñas diferencias como en las guitarras mas sostenidas y continuas, además de dar mayor importancia al sonido de la percusión y las voces, casi siempre en tríos vocales muy armoniosos.
Los artistas mas relevantes en este estilo son: The Pionners , The Mighty Maytones , The Melodians , The Heptones, etc.
Este estilo no es tan popular teniendo en cuenta la similitud al Ska y Rocksteady, pero podemos decir que fue el semillero de las primeras grandes bandas de Reggae a principios de los años 70.

Estilos Jamaiquinos: Rocksteady

Como en un momento los jamaiquinos aceleraron los “upbeats” del rhthm & blues para crear el ya mencionado Ska, por 1966 el ritmo era todo un boom pero tenia una dificultad muy importante para la isla. El ritmo era muy rápido y saltarín para bailarlo, teniendo en cuenta las altas temperaturas de Jamaica. Esto hacia que los Soundsystem (fiestas) duraran cada vez menos.
Entonces se baja el tempo para crear un nuevo sonido (el Rocksteady) tan pegadizo como el Ska, pero con mas relevancia en las guitarras (muted) y las voces, poniendo a los vientos en un segundo plano, así tambien el bajo seria mas pausado e ipnotisante.
Con el Rocksteady tambien crecen los productores, sellos y estudios como: studio 1 – treasure isle – black ark, etc. Estos estudios de grabación que tenían sesionistas (Skatalites –Revolutionaries - The Aggrovators) que estaban todo el dia tocando por una paga efímera, estos estudios de grabación solían tener sus propios sellos discográficos donde tambien creaban sus propios vinilos. En pocas palabras estos studios abrían las puerta a los músicos, pero tambien los explotaban. Eran manejados por tiranos o lo podemos nombrar con una palabra mas conocida en Jamaica “Babylonia”.
Volviendo al Rocksteady, los músicos mas destacados son: Alton Ellis - The Paragons - Ken Boothe - Delroy Wilson - Justind Hinds, etc.
Este ritmo duro solo un par de años en la isla mas precisamente hasta fines de los años 70 donde dio paso al Reggae.

Estilos Jamaiquinos: Ska

En esta nueva sección tratare de resumirles acerca de los Estilos Jamaiquinos y sus exponentes, para que vallamos conociendo un poco mas de este gran árbol musical que sigue extendiéndose hasta estos tiempos.
Hoy hablare sobre el Ska, podemos empezar contando de donde proviene este ritmo que es único. Todo comenzó a fines de la década del 50 y principios de los 60. Existían en la isla de Jamaica ritmos típicos como el calipso y el mento, sonidos con sus raíces en Africa, que fueron mechados con rhythm & blues y jazz, que llegaban a las primeras radios de la isla provenientes de New Orleans y Miami, con artistas como Fats Domino, Huey “piano” Smith y Professor Longhair. Quienes tenían letras similares, esclavos negros y patrones blancos y ricos.
De esta mescla de sonidos (calipso + mento + rhthm & blues) nace un ritmo particular denominado Ska (jamaiquino). Este es caracterizado por una aceleración de acordes tocados en los “upbeats” que es el tiempo más débil de un compas. El promotor de este ritmo es Jah Jerry, guitarrista de Skatalites.
Las formaciones eran: piano, contrabajo, guitarra y sección de vientos. Muchos artistas populares pasaron por este género como: Bob Marley, Skatalites, Derrick Morgan, Desmond Dekker, Laurel Aitken, Prince Buster, The Maytals, Justin Hinds, etc.
La palabra Ska proviene del bajista “Cluet Johnson” quien solía saludar a sus pares diciéndoles ¡hey skavoovee!. También se dice que el sonido de la guitarra haciendo este estilo ejecuta ese nombre.
La primera canción Ska fue “Easy snappin” del pianista Theophilus Beckford gravada en el año 1959. El primer tema Ska popular fuera de la isla fue “My boy lollipop” de Millie Small, adaptada al Ska por el mejor guitarrista de la isla “Ernest Ranglin” vendiendo 7 millones de copias en todo el mundo, dando lugar a otros artistas jamaiquinos.
Otros nombres que hicieron historia en el ritmo son los productores “Duke Reid” y “Clement Coxsone Dodd” que solían viajar a Estados Unidos en busca de discos para pasar en sus “Soundsystem” que eran pequeños camiones equipados con parlantes y altavoces, para realizar grandes fiestas callejeras.