Reconocimiento Roots: Mikey Dread

Desde temprana edad, Campbell mostraba una aptitud natural para la ingeniería y electrónica. En 1976, después de terminar la enseñanza secundaria, Campbell comenzó como ingeniero en la Jamaica Broadcasting Corporation (JBC). A Campbell no le sorprendía que la lista de temas de la JBC consistiera mayormente en música pop blanda extranjera en una época en la que se estaba grabando en Jamaica el más potente Reggae. Convenció a sus jefes en la radio para que le dieran un programa radiofónico propio, llamado Dread At The Controls («Dread al control»), donde no pincharía nada más que Reggae. En cuestión de muy poco tiempo, Campbell (ahora usando el nombre de DJ Mikey Dread, «Miguelito Espanto») tenía el programa más popular de la emisora. Muy célebre por su estilo sonoro divertido y aventurero, Dread At The Controls se convirtió en un éxito en todo Jamaica. Inevitablemente, la conservadora administración de la JBC chocó con Campbell, el cual, como protesta, renunció.
Por ese entonces, Campbell había adquirido una sólida reputación como cantante y productor y comenzó a grabar su propio material. Distinguidos álbumes como “Dread at the Controls”, “Evolutionary Rockers”, y “World War III” se convirtieron en favoritos de los fans del Reggae. Su colaboración con los productores King Tubby y Carlton Patterson resultó en algunos de los mejores trabajos de las tres partes.
La música de Campbell atrajo la atención de la banda de Punk Rock Británica “The Clash”, quienes lo invitaron a Inglaterra para que les produjera algunos trabajos. Aunque inicialmente desconfiaba de los extraños, Campbell pronto se convertiría en el mejor amigo de la banda, produciendo y participando en muchas canciones de su álbum de 1980, Sandinista!. Estudió en la National Broadcasting School en Londres, donde perfeccionó sus habilidades como productor de medios informativos y emisión radiofónica, graduándose con honores en 1980.
Dread produjo diez temas Dub a UB40 y recorrió Europa y Escandinavia como su artista telonero.
Luego grabaría "The Source (Of Your Divorce)" para la Warner Brothers Records americana, que obtuvo difusión rotativa regular de su videoclip en la televisión.
En 1991, Dread graba “Profile” y “African Anthem Revisited”.
En 1992, colabora con el guitarrista de Guns N' Roses, Izzy Stradlin, en un dueto llamado «Can't Hear 'Em». Fue nominado para un premio NAIRD, un premio de la Billboard Magazine, por el trabajo en su compilado “Mikey Dread's Best Sellers” de 1990.
En 1993, Mikey Dread estuvo involucrado en muchos proyectos, incluyendo su gira para promocionar el disco “Obsession” y su trabajo en TV con la Caribbean Satellite Network (CSN), donde sería director de programa, personalidad On Air y productor de varios shows.2
En 1995, trabajó como DJ radiofónico en las emisoras WAVS 1170 AM y WAXY-AM 790 de Miami (Florida). En 1996, participó como intérprete en el Essential Music Festival de Brighton (Reino Unido).
Mikey prosiguió en sus estudios de producción de TV y vídeo en el Instituto de arte de Ft. Lauderdale, donde se graduó con honores en 1996, y en la Lynn University en Boca Raton (Florida), donde adquirió el título de Bachelor of Arts Degree in International Communications, con honores.
Hizo apariciones en vivo con The Clash, UB40, Bob Dylan, Carlos Santana, Macka B, Channel One, y muchas otras bandas y artistas. También produjo a artistas como Sugar Minott, Junior Murvin, Earl Sixteen, Wally Bucker, Sunshine, Jah Grundy y Rod Taylor. También trabajó estrechamente con el productor Trevor Elliot para lanzar la carrera musical del cantante Edi Fitzroy.
Mikey Dread, en el 2006, después de muchos años trabajando como productor y cantante, Campbell se retiró del negocio y se mudó a Miami, donde continuó su carrera académica con cursos de electrónica y negocios. Disgustado con muchos contratos injustos con las compañías disqueras, Campbell esperó a que todos sus contratos existentes expirasen y entonces recuperó el control sobre todo su catálogo. Desde entonces, estuvo relanzando muchos de esos discos en su propio sello, Dread At The Controls.
En octubre del 2007, se anunció que Michael «Mikey Dread» Campbell estaba recibiendo tratamiento por un tumor cerebral. Murió el 15 de marzo del 2008, rodeado por su familia en la casa de su hermana, en Stamford, Connecticut.
Este año tuvo muchas perdidas el mundo Reggae, por eso Rioja Reggae Style para cerrar este año lo quería recordar y agradecerle por todo lo que hizo por esta música que tanto nos agrada. Siempre vas a estar presente entre nosotros Mikey!!!